Rudisha, 21 ans, et Vlasic, 27 ans, qui reçoivent ce trophée pour la première fois de leur carrière, succèdent respectivement au Jamaïquain Usain Bolt et à l'Américaine Sanya Richards.
Invaincu tout au long de la saison (12 finales, 16 courses), le Masaï de 21 ans a porté le chrono de référence du double tour de piste à 1 min 41 sec 09, le 22 août à Berlin, avant de l'améliorer une semaine plus tard à Rieti en Italie (1:41.01). Le longiligne Rudisha (1,88 m et 71 kg) a aussi été sacré champion d'Afrique en juillet dernier chez lui à Nairobi.
Il est le plus jeune athlète à recevoir ce trophée, qui lui vaut, comme à Vlasi, un chèque de 100.000 dollars (73.130 euros).
Chez les dames, Vlasic, déjà athlète européenne de l'année, avait une concurrence bien plus forte avec notamment l'Américaine Allyson Felix, seule athlète à avoir remporté deux épreuves (200 m et 400 m) cet été lors de la Ligue de diamant.
Mais Vlasic, qui avait raté de peu le titre l'an passé, a fait la différence en remportant ses deux grands rendez-vous 2010 (les Mondiaux en salle et l'Euro de Barcelone) et en s'imposant lors de 18 de ses 20 concours 2010. Au bilan de l'année, elle détient aussi 6 des 10 meilleurs sauts en hauteur de la saison
